Τι ποδήλατο να αγοράσω;

Πραγματικά αδύνατο να απαντήσει κανείς εύκολα. Τα ποδήλατα τα τελευταία χρόνια έχουν γνωρίσει αλματώδη εξέλιξη, αλλά παράλληλα έχουν εξειδικευτεί σε μεγάλο βαθμό. Και δυστυχώς δεν υπάρχει ένα ποδήλατο που τα κάνει όλα.

 

Κατηγορίες ποδηλάτων

Ας δούμε τα διαφορετικά είδη ποδηλάτων λίγο πιο αναλυτικά:

Ποδήλατα για χρήση στο δρόμο

Ποδήλατα Δρόμου
Τα ποδήλατα Δρόμου (road racing bikes), με μεγάλους τροχούς 28", λεπτά λάστιχα, χαμηλό βάρος και το χαρακτηριστικό γυριστό τιμόνι για αεροδυναμική θέση οδήγησης, προορίζονται για αθλητική ή αγωνιστική χρήση αποκλειστικά σε άσφαλτο. Κατάλληλα για μεγάλες ταχύτητες και αποστάσεις, αλλά όχι τόσο άνετα για χρήση στην πόλη.

Τα ποδήλατα fitness είναι στην ουσία ποδήλατα Δρόμου με τιμόνι και χειριστήρια mountain, για μια πιο άνετη θέση οδήγησης.

Ποδήλατα πόλης (city bikes)
Τα ποδήλατα πόλης προορίζονται για την καθημερινή μετακίνηση στην πόλη, με έμφαση στην ευκολία χρήσης. Διαθέτουν σκελετό με χαμηλό ή καθόλου οριζόντιο σωλήνα για εύκολο άνοδο και πλήρη εξοπλισμό δρόμου όπως φτερά, φώτα, σχάρα, καλάθι για τα ψώνια, κτλ.
Στις περισσότερες ευρωπαϊκές (και όχι μόνο) πόλεις, που έχουν στη διάθεση τους άριστα δίκτυα ποδηλατόδρομων, η πλειοψηφλια των κατοίκων, ανεξαρτήτως φύλου και ηλικίας, μετακινείται καθημερινά πάνω σε ένα ποδήλατο πόλης.

Τrekking και Τouring
Τα ποδήλατα trekking και touring είναι κατάλληλα και για καθημερινή μετακίνηση αλλά και για τουρισμό μεγάλων αποστάσεων (μέχρι και το γύρο του κόσμου). Έχουν μεγάλους τροχούς 28" με φαρδύτερα λάστιχα, συνήθως ανάρτηση εμπρός και εξαρτήματα φρένων και μετάδοσης ίδια με αυτά των mountain bikes.
Μπορεί να έχουν ή όχι εξοπλισμό δρόμου, υπάρχει όμως πάντα η δυνατότητα να προσαρμοστούν σχάρες για μεταφορά αποσκευών. Στην άσφαλτο κινούνται αρκετά πιο άνετα από ένα mountain bike, ενώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν μέχρι και σε ομαλούς χωματόδρομους.

Gravel
....

 

Ποδήλατα βουνού (mountain bikes, MTB)

Είναι βασικά ποδήλατα για χρήση εκτός δρόμου, χωρίζονται όμως σε πολλές υποκατηγορίες. Ας τις δούμε μια μια, αρχίζοντας από τα ελαφρύτερα:

Cross country-race (XC)
Ποδήλατα για αγώνες cross country σε υψηλό επίπεδο. Έμφαση στο μικρό βάρος (9-12,5 κιλά), κορυφαία εξαρτήματα, συνήθως XTR . Περισσότερο hardtail (χωρίς πίσω ανάρτηση), αλλά και full suspension (με διπλή ανάρτηση) με μικρές και σφιχτές διαδρομές. Τα φρένα παλαιότερα ήταν V-brakes, σήμερα βέβαια δισκόφρενα. Το υλικό κατασκευής του σκελετού είναι κράμα αλουμινίου ή ίνες άνθρακα (carbon fiber) και η τιμή τους, αρκετά υψηλή.

Sport/Tour/Allround
Μια κατηγορία με πολλά ονόματα και ασαφή όρια, που περιλαμβάνει τα περισσότερα ποδήλατα που κυκλοφορούν στην αγορά. Hardtail ή full suspension με μεγαλύτερες διαδρομές (έως 120-140 χιλιοστά) για περισσότερη άνεση, πιο ανθεκτικός σκελετός, V-brakes ή δισκόφρενα. Πρακτικά μπορεί να είναι από φθηνότερα, αλλά βαρύτερα XC (λόγω οικονομικότερων εξαρτημάτων), μέχρι ελαφρύτερα trail bikes. Το βάρος τους μπορεί να κυμαίνεται από 11 μέχρι 14 κιλά.
Η καλύτερη επιλογή για τους περισσότερους, ένα allround ποδήλατο μπορεί να κάνει πολλά πράγματα, από μια μικρή κυριακάτικη βόλτα, μια πολυήμερη εκδρομή με σακίδιο μέχρι και ερασιτεχνικούς αγώνες cross country. Οι τιμές καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα, από φθηνά μέχρι ακριβά.

All Mountain/Trail bikes
Εξέλιξη της προηγούμενης κατηγορίας? Ελάφρωμα της επόμενης? Όπως και να είναι, η έμφαση δίνεται στην καλύτερη απόδοση στην κατηφόρα και μεγαλύτερες ταχύτητες, χωρίς όμως να θυσιάζεται η ευκολία σε σφιχτά singletrails και γενικά στη δυνατότητα ανάβασης. Σήμερα οι σκελετοί είναι carbon fiber και η ποιότητα των εξαρτημάτων καλή, γιατί πρέπει να συνδιαστεί η καλή απόδοση με χαμηλό βάρος, πράγμα που οδηγεί στην αύξηση της τιμής.

Enduro
Όποιος τώρα ονειρεύεται ταχύτατες καταβάσεις σε Bike parks, αλλά θέλει ακόμη να μπορεί να ανεβαίνει στο βουνό με τις δικές του δυνάμεις, έστω και λίγο αργότερα απο τους φίλους του με τα Trail bikes, χρειάζεται ένα enduro, ένα είδος που αποκτά όλο και περισσότερους φίλους. Σκελετοί από αλουμίνιο ή και ίνες άνθρακα, ανθεκτικοί σε μεγάλες καταπονήσεις, αναρτήσεις με μεγαλύτερες διαδρομές (γύρω στα 160-170 χιλιοστά) και ισχυρά δισκόφρενα.
Το βάρος βέβαια είναι μεγαλύτερο (έως 16+ κιλά), αλλά αυτό δεν είναι και τόσο τραγικό γιατί η απόλαυση έρχεται μόλις ανέβει η ταχύτητα, στην κατηφόρα. Δυστυχώς όμως ένα καλό ποδήλατο enduro δεν είναι φθηνό.

Downhill/Freeride
Για αγώνες καταβάσεων, ακόμη μεγαλύτερες ταχύτητες, μεγάλα άλματα και drops, μπορούν να κάνουν ότι και μια μοτοσικλέτα motocross. Όλα τα εξαρτήματα τους είναι υπερμεγέθη και στιβαρά, τα φρένα αποκλειστικά μεγάλα δισκόφρενα και οι διαδρομές των αναρτήσεων τεράστιες, μέχρι και 240 χιλιοστά. Το βάρος μπορεί και να ξεπερνά τα 20 κιλά, ενώ αντίστοιχα υψηλές είναι και οι τιμές τους.

 

Δημοσιεύτηκε στις 25 Νοεμβρίου 2007